El líder autocrático de Venezuela, Nicolás Maduro, quien el año pasado firmó una hoja de ruta para elecciones libres y justas este año, ha roto decisivamente con el acuerdo, utilizando la coerción y la duplicidad para silenciar a los críticos y a la oposición. La administración Biden prometió volver a imponer sanciones si esto sucediera. No tiene más remedio que cumplir esta amenaza.
Por Traducción libre lapatilla.com / The Washington Post
Estados Unidos levantó algunas sanciones en octubre después de que el gobierno de Maduro y la oposición venezolana, conocida como Plataforma Unitaria, acordaran en Barbados el plan electoral. Estipulaba que Maduro proporcionaría a todos los candidatos libertad de movimiento y reunión, así como igualdad de acceso a los medios de comunicación.
Pero Maduro actúa como si el acuerdo nunca hubiera existido. En junio, su gobierno prohibió postularse a María Corina Machado, una exlegisladora conservadora que ganó una primaria informal para liderar la oposición. El 26 de enero, la Corte Suprema controlada por el régimen rechazó su solicitud de reinstalación . Como señaló el Departamento de Estado , el proceso fue una farsa: “Machado no recibió una copia de las acusaciones en su contra ni se le dio la oportunidad de responder a esas acusaciones”.
El secretario de Estado, Antony Blinken, exigió el 18 de octubre que Maduro “definiera un cronograma y un proceso específicos para la reinstalación acelerada de todos los candidatos”. Blinken también dijo que Venezuela debería comenzar a liberar a “todos los ciudadanos estadounidenses y prisioneros políticos venezolanos detenidos injustamente”. Maduro liberó a los estadounidenses, 20 prisioneros políticos en diciembre y devolvió a Leonard Glenn Francis , el contratista de defensa fugitivo, a Estados Unidos, a cambio de que un venezolano estuviera detenido en Estados Unidos acusado de corrupción. Pero Maduro apenas ha cumplido con la demanda de reinstalación de todos los candidatos políticos.
En cambio, ha llevado a cabo una nueva ola de represión. El viernes, las autoridades arrestaron a Rocío San Miguel, de 57 años, una activista de derechos humanos y abierta crítica del régimen, experta en las fuerzas armadas de Venezuela. Dirige una organización no gubernamental, Control Ciudadano , que aboga por el control civil de los militares. La señora San Miguel fue secuestrada en un aeropuerto de Caracas, junto con su hija, y se desconoce su paradero.
El fiscal general de Venezuela, Tarek Saab, emitió un comunicado diciendo que San Miguel fue arrestada bajo cargos de conspiración y traición por su participación en un complot contra Maduro y otros funcionarios, pero no se proporcionaron pruebas ni detalles. Su expareja, Alejandro Gonzales, fue acusado de revelar secretos militares . Otras cuatro personas, incluida su hija, fueron detenidas y, según informes, puestas en libertad.
El régimen ha presentado acusaciones engañosas similares de conspiración contra Maduro en las últimas semanas contra al menos otras 33 personas, incluidos miembros de la oposición democrática, la sociedad civil, ex miembros del ejército y periodistas. La presidenta de una misión independiente de investigación de las Naciones Unidas en Venezuela, Marta Valiñas, dijo que los arrestos “parecen ser parte de un plan coordinado para silenciar a los críticos y a los supuestos opositores”. Más de 200 organizaciones de la sociedad civil en Venezuela emitieron un comunicado denunciando la “detención arbitraria y desaparición forzada” de la señora San Miguel y pidiendo su liberación. El jueves, Venezuela ordenó a la oficina local de derechos humanos de la ONU suspender sus operaciones y dio a su personal 72 horas para abandonar el país. El ministro de Relaciones Exteriores, Yván Gil, dijo que la oficina había sido utilizada por la comunidad internacional “para mantener un discurso” contra Venezuela.
Después de que su gobierno ventilara por primera vez las acusaciones de conspiración, Maduro apareció en la televisión nacional y dijo: “Los acuerdos de Barbados están mortalmente heridos. Los declaro en cuidados intensivos, los apuñalaron, los patearon”. Y añadió: “Espero que podamos salvar los acuerdos de Barbados y avanzar en el diálogo para lograr importantes acuerdos de consenso nacional… sin planes de asesinarme, asesinarnos o propagar la violencia en el país”.
Pero Maduro ha demostrado que no tiene intención de permitir una competencia real en las elecciones de este año.
En octubre, Blinken fue inequívoco . “El incumplimiento de los términos de este acuerdo llevará a Estados Unidos a revertir las medidas que hemos tomado”, dijo. Estados Unidos emitió una licencia de seis meses que permite a Venezuela exportar petróleo y gas, un levantamiento significativo de las sanciones. La licencia expira el 18 de abril y la administración Biden ha dicho que decidirá entonces cómo proceder. El Departamento del Tesoro dijo que mantendría levantadas las sanciones “solo si los representantes de Maduro cumplen con sus compromisos y toman medidas concretas y continuas hacia una elección democrática para fines de 2024”.
Biden puede revertir las sanciones anteriores o imponer otras nuevas. Lo único que Estados Unidos no puede hacer es mirar para otro lado mientras Maduro aplasta la democracia.